Celebrada em 12 de outubro, Nossa Senhora da Conceição Aparecida foi proclamada oficialmente padroeira do país em 16 de julho de 1930, por determinação do Papa Pio XI. Décadas mais tarde, a legislação federal instituiu a data como feriado nacional em homenagem à santa.
O Milagre no Rio Paraíba A descoberta da imagem ocorreu em 12 de outubro de 1717, nas águas do Rio Paraíba do Sul, em São Paulo. Os pescadores Domingos Garcia, Felipe Pedroso e João Alves receberam a missão de conseguir pescado para a visita do conde de Assumar, governador da Capitania de São Paulo e Minas de Ouro.
Após diversas tentativas frustradas, João Alves lançou a rede mais uma vez e recolheu uma estatueta de terracota da Imaculada Conceição que estava sem a cabeça. Ao lançarem o equipamento novamente, pescaram a parte superior da peça e, logo em seguida, obtiveram uma pesca farta.
Crescimento da Devocão e Visitas Reais Durante cerca de quinze anos, a estatueta de 40 centímetros permaneceu na residência de Filipe Pedroso para orações coletivas. Com o aumento expressivo dos fiéis, construiu-se uma capela e, posteriormente, uma basílica. O local recebeu figuras históricas como o príncipe regente Dom Pedro I e a princesa Isabel, que prometeu uma coroa de ouro e um manto caso conseguisse engravidar.
Em setembro de 1904, a imagem passou por uma coroação solene e, anos depois, o Vaticano instituiu textos litúrgicos exclusivos para a celebração e indulgências para os romeiros.
O Atentado de 1978 e a Restauração Em 16 de maio de 1978, a estátua sofreu graves danos após ser retirada de seu nicho por um jovem em surto psicótico. Na confusão com um segurança, a peça caiu e foi despedaçada em cerca de duzentas partes, com destruição total da cabeça.
O minucioso processo de reconstrução ficou a cargo da artista plástica Maria Helena Chartuni no Museu de Arte de São Paulo (MASP). Atualmente, a relíquia original permanece exposta no Santuário Nacional de Aparecida, protegida por uma urna de vidro blindado a quatro metros de altura.
Debates Políticos e a Soberania da Igreja Recentemente, o nome da padroeira esteve no centro de discussões eleitorais e disputas judiciais após a circulação de boatos infundados. A polêmica motivou manifestações de autoridades religiosas e decisões nos tribunais superiores sobre os limites da liberdade de expressão.
Especialistas reforçam que o título religioso é uma prerrogativa exclusiva da Igreja Católica. Conforme explicam especialistas, o Estado brasileiro é laico e o governo não possui competência jurídica para modificar preceitos e dogmas religiosos: “O título de padroeira religiosa de um país é um ato estritamente canônico, isto é, apenas a Igreja Católica, por intermédio do papa, pode fazê-lo.”
