O brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, fez história ao vencer a republicana Bonnie Jackson nas eleições de meio de mandato realizadas na última terça-feira (3). Com o triunfo pelo Partido Democrata, ele se tornou o primeiro brasileiro a ocupar uma cadeira na Assembleia Legislativa do estado americano da Flórida.

Pioneirismo político nos Estados Unidos Além de representar a comunidade brasileira, o novo deputado acumulou outros dois marcos inéditos no pleito. Ele é o primeiro imigrante abertamente gay a integrar o Legislativo estadual da Flórida e o primeiro ex-beneficiário do programa DACA a alcançar um cargo legislativo em nível estadual nos EUA.

Implementado durante a gestão do presidente Barack Obama, o DACA garantia permissão laboral e blindagem temporária contra deportações a imigrantes que ingressaram no país na infância. O político fluminense integrou a iniciativa antes de conquistar a residência legal permanente e, posteriormente, a naturalização norte-americana.

De Duque de Caxias à política americana Nascido em Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, Sousa-Lazaballet mudou-se para a América do Norte aos 14 anos, criado exclusivamente por sua mãe, que trabalhava como empregada doméstica e era natural do Ceará. Antes de regularizar sua situação documental, ele viveu cerca de 15 anos sem visto permanente em solo americano.

Aos 26 anos, foi contemplado com a permissão de trabalho através do DACA. Anos mais tarde, conseguiu o green card por meio de petição de familiares. Após se casar com Luis Sousa-Lazaballet em 2020, ele concluiu sua naturalização como cidadão dos Estados Unidos no ano seguinte.

Atuação comunitária e desafios na campanha Antes de buscar um cargo eletivo, sua vivência como imigrante o impulsionou a militar em pautas voltadas aos direitos da comunidade LGBTQ+ e de proteção aos imigrantes. Ele também acumulou cinco anos de experiência na equipe administrativa da prefeitura de Orlando, sob a gestão do prefeito Buddy Dyer.

Durante o período eleitoral, o democrata enfrentou ataques da oposição republicana devido à sua procedência estrangeira e ao período em que residia no estado. Contudo, avaliou que sua narrativa pessoal gerou forte identificação com os eleitores locais.

“Cheguei nos EUA com 14 anos, literalmente com uma mala, um coração cheio de sonhos e nada mais. Foi justamente por causa desse processo tão difícil, de ser uma pessoa imigrante nesse país, que eu me envolvi com a política. Para ajudar as pessoas e buscar mudanças sociais. Minha história de superação indica que eu sei o que é sofrer e ter que lutar pelo sonho americano”.

Plataforma de governo e prioridades Na corrida eleitoral, o foco de sua campanha esteve centrado em pautas de cunho socioeconômico. Entre os compromissos assumidos perante o eleitorado destacam-se a contenção da alta no custo de vida e o estímulo à construção de moradias populares.

O parlamentar eleito também incluiu em sua plataforma a defesa de maiores investimentos para a rede de ensino público e ações voltadas a facilitar o atendimento médico para os cidadãos.

A vitória consolida uma jornada marcada pela superação desde a chegada na adolescência até a consolidação de sua carreira pública na administração municipal e em movimentos sociais da Flórida.