Durante a década de 2000, o mercado japonês foi absolutamente dominado por três mangás e suas adaptações animadas. Bleach, Naruto e One Piece formaram uma tríade sem precedentes, conquistando uma legião gigantesca de fãs e marcarem presença obrigatória em qualquer evento da cultura pop.
O contexto que formou o Big Three
Com o fim de Dragon Ball Z em 1995, a Weekly Shonen Jump entrou em desespero em busca de um novo sucesso massivo. Embora contasse com obras populares como Slam Dunk, Samurai X e Yu-Gi-Oh!, nenhuma delas possuía força suficiente para furar a bolha da mesma forma que a obra de Akira Toriyama.
O cenário começou a mudar quando Eiichiro Oda lançou One Piece em 1997, tornando-se um estrondo imediato no Japão. Contudo, a revista precisava de ainda mais força para se proteger da concorrência de gêneros como Seinen e Shojo. Foi então que Masashi Kishimoto estreou Naruto em 1999, trazendo um apelo global instantâneo graças aos seus elementos culturais marcantes e rivalidades intensas.
A chegada de Bleach e a consolidação do grupo
Apesar do sucesso de One Piece e Naruto, a Shonen Jump enfrentava dificuldades para equilibrar histórias excessivamente fantasiosas com a busca por realismo do público nos anos 2000. O encaixe perfeito aconteceu apenas em 2001, quando Tite Kubo lançou Bleach. Com um visual estiloso, personagens maduros e batalhas épicas, a obra completou o trio que viria a ser conhecido mundialmente como o Big Three.
A expansão da internet na virada do milênio, somada à exibição de animes na TV aberta e ao surgimento de eventos como o Anime Friends, catapultou a popularidade dessas franquias no Brasil e no mundo.
O início do fim e a queda do Big Three
Conforme os leitores envelheciam na década de 2010, a longevidade dessas histórias passou a ser um problema. O sucesso avassalador de Shingeki no Kyojin evidenciou a mudança de gosto do público, que agora buscava tramas mais maduras e sem clichês juvenis.
Naruto encerrou sua jornada em 2014 com o protagonista alcançando o sonho de virar Hokage. Bleach sofreu com queda de popularidade e acelerou seu final após um arco divisivo. Apenas One Piece atravessou a turbulência ileso, mantendo recordes de vendas e ganhando até mesmo uma adaptação live-action pela Netflix na década de 2020.
O retorno triunfal das lendas
O legado do trio continua forte e novos projetos prometem reunir os fãs novamente em breve. Com a continuação das adaptações e o apelo da nostalgia, essas franquias ganham a chance de conquistar tanto os adultos que cresceram acompanhando os capítulos quanto as novas gerações de leitores.
