O grupo BMW chegou à marca histórica de 1 milhão de carros que saem da linha de montagem dirigindo sozinhos, sem ninguém no banco do motorista. Trata-se de um sistema autônomo usado pela montadora, que conduz os carros da linha de montagem aos setores de testes e logística.

A tecnologia Automated Driving In-Plant (AFW) chegou como um projeto-piloto em 2022 na planta de Dingolfing, na Alemanha, e realiza atualmente cerca de 3.500 trajetos automatizados por dia sem depender de condutores ao volante.

Hoje, a AFW é adotada nos complexos fabris de Dingolfing, Leipzig e Regensburg, em solo alemão, além da unidade da Mini em Oxford, no Reino Unido. A solução otimiza os fluxos internos de transporte com disponibilidade técnica superior a 99,5%, deslocando tanto veículos 100% finalizados quanto unidades ainda em etapas intermediárias de fabricação.

Carro autônomo da BMW

O grande diferencial do sistema está no fato de não depender dos equipamentos ou assistências semiautônomas instalados a bordo dos próprios carros: a navegação é coordenada por uma rede de sensores LiDAR nos corredores e galpões da fábrica.

Desenvolvida em parceria com a startup suíça Embotech, a infraestrutura calcula as rotas em tempo real e envia comandos diretos para a direção, freios e acelerador dos veículos, que desviam com precisão de funcionários e empilhadeiras. Isso significa que o recurso funciona em qualquer versão ou configuração de carroceria. Já em Oxford, a tecnologia deu um passo além ao sincronizar os veículos autônomos com os elevadores de montagem da linha.

O próximo passo da montadora prevê a estreia da solução fora da Europa, com implantação confirmada na fábrica de Spartanburg, nos Estados Unidos, a partir de 2027. Futuramente, a montadora quer levar a novidade a toda sua rede global de produção — incluindo a fábrica de Araquari, em Santa Catarina.

Esta não foi a única inovação da fabricante. Sabia que a BMW criou um sistema “telepático” para o carro entender as intenções do motorista?