Uma dieta vegetariana pode favorecer o ganho de massa muscular quando combinada a musculação e ingestão suficiente de proteína. Um estudo com adultos de 55 anos ou mais encontrou melhorias tanto entre participantes que seguiram uma alimentação sem carne quanto entre aqueles que consumiram o alimento, embora o aumento médio de massa magra nos braços e nas pernas tenha sido maior para os onívoros.
Como funcionou a pesquisa sobre hipertrofia
Publicado na revista The American Journal of Clinical Nutrition, o trabalho foi conduzido nos Países Baixos com participação da Universidade de Ciências Aplicadas de Amsterdã. A investigação distribuiu aleatoriamente 108 participantes entre duas dietas. A modalidade vegetariana permitia ovos e laticínios, mas excluía carnes e peixes, enquanto a onívora incluía alimentos vegetais e animais.
Ao longo de 12 semanas, ambos os grupos fizeram musculação três vezes por semana e receberam orientação para consumir pelo menos um grama e dois décimos de proteína por quilo de peso diariamente. Os alimentos eram escolhidos pelos próprios voluntários, seguindo as diretrizes estabelecidas. No total, 96 pessoas concluíram a intervenção.
Resultados detalhados do estudo
Em relação à massa muscular, o aumento médio nos braços e nas pernas foi de 380 gramas entre vegetarianos e 660 gramas entre onívoros, aproximadamente 70% maior no segundo grupo. Quanto à força e ao desempenho, ambos melhoraram no exercício de leg press e no teste de levantar da cadeira, sem diferença estatisticamente significativa entre as dietas. Os dois grupos atingiram a meta de proteína em média, mas os onívoros consumiram uma quantidade maior.
Análise dos dados e limitações
Embora os dois grupos tenham ganho massa muscular, a pesquisa não conseguiu confirmar que a dieta vegetariana apresentou um resultado semelhante ao da alimentação com carne. Isso, porém, não significa que a carne, isoladamente, tenha causado ganho maior, porque a quantidade de proteína consumida pelos dois grupos também foi diferente.
Os pesquisadores destacam que uma alimentação predominantemente vegetal pode apoiar melhorias musculares, desde que forneça proteína suficiente e seja acompanhada de treino. A amostra era formada principalmente por pessoas brancas, relativamente saudáveis e com alta escolaridade, o que limita a aplicação dos resultados a outras populações.
